在人们印象中，塑料是环境的大敌，实则不然。塑料是一种节能材料，可代替其他产品实现节能。尽管如此，我们仍需正视因塑料制品的大量使用而带来的日益严重的环境问题。各国塑料协会普遍认为，鼓励重复使用塑料制品和更好地回收利用废弃塑料，是塑料行业可持续发展的关键。
业内人士认为，塑料产品可显著减少能源消耗和温室气体排放，尤其是在保温、食品包装以及可再生能源生产过程中使用塑料，可获得显著的效益。有关研究数据显示，目前在欧洲，塑料的应用收益比塑料制品生产和回收过程中的排放高出5～9倍；预计到2020年，使用塑料的收益比生产和废弃物管理带来的排放之和高出9～15倍。
威海市贸易办相关负责人说，尽管塑料是可再生资源，但在循环使用方面还未得到足够重视。“一些消费者在买了塑料袋回去后就不再使用它，这属于浪费行为，人们应改变这个观念。同时，我们要让消费者认识到塑料的价值，不要随意将塑料丢到环境中，知道回收废塑料的作用。”这名负责人表示，欧盟就非常重视废塑料的回收和利用，目前，欧洲大多数人都能自觉地将包装废弃物进行分类。
对如何保障塑料行业的可持续发展，有业内人士建议，在塑料生产商、加工商、零售商及回收厂家之间建立联合的行动计划。比如，生产商需要保持塑料产品的良好形象，加工商应提高产品质量，零售商通过塑料袋交换方案加强与顾客的联系，回收商进行回收利用等，通过提高塑料袋的责任使用来改善行业形象，实现双赢。此外，不同的废塑料品种，其循环利用的方式也不尽相同，有的可以送到工厂再加工，有的可用来转换成能源，有的可以进行生物降解等。